UNA PROTEINA EN COMUN Las proteínas son las protagonistas de la vida.
Una de ellas, la proteína “Mitf” se encuentra involucrada en el desarrollo del cáncer de piel más peligroso, el melanoma.
Un científico de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), integra la investigación que podría ayudar en un futuro, al diseño de nuevas terapias. Además estudia los vínculos entre melanoma y parkinson.
“MITF impide que se
complete la conformación de los lisosomas: especie de “bolsas” dentro de
las células que cumplen la función de reciclar las proteínas dañadas y
regenerarlas. Los lisosomas afectados no podrían cumplir su función de limpiar
las células y, en consecuencia, favorecerían la metástasis o diseminación del
melanoma” revelaron los investigadores del
INSIBIO. Toda célula cumple el ciclo de la vida. Nacer, crecer, desarrollarse y morir. Esta muerte programada, cuando sus funciones declinan, se llama “apoptosis”. Las células cancerígenas no producen apoptosis, por lo cual son “eternas”.
El equipo de científicos experimentó con líneas celulares de melanoma de pacientes del Hospital de UCLA y también con modelos de embriones de ranas (Xenopus laevis).
La investigación fue publicada recientemente en Proceedings
of the National Academy of Sciences (PNAS) de los Estados Unidos. “Antes de aplicar algo a un sistema, ya sea para curarlo o para desarrollar tecnologías, uno debe adquirir un entendimiento profundo de cómo funciona ese sistema”, reivindicó Ploper sobre la importancia de la ciencia básica.
Por ese motivo, se mostró esperanzado en que su trabajo en el futuro pueda servir de base para apuntar a nuevos blancos terapéuticos, como al desarrollo de nuevos fármacos y terapias.
En los últimos
30 años se produjeron elevados incrementos en las cifras sobre cáncer de piel,
en el mundo. Según la Fundación Internacional Cáncer de Piel, se estima que uno
de cada cinco habitantes desarrollará esta enfermedad en el transcurso de su
vida (es decir el 20% de la población). Es el más común de los cánceres; y el
melanoma -si bien es el menos frecuente- es el que más muertes produce entre
los de piel. Numerosas investigaciones científicas avalan una curiosa relación entre Parkinson y melanoma. Los pacientes con melanoma multiplican por cuatro el riesgo de desarrollar Parkinson y viceversa, pero aún se desconocen las causas de esa probabilidad.
Ploper se unió al INSIBIO con la idea de aportar sus conocimientos en melanoma a las líneas de investigación de Parkinson que se siguen en Tucumán.
El doctor en Química supone que la
proteína Mitf está involucrada en la muerte de las neuronas. Su hipótesis es
que estimula la producción de otra proteína, la alfa-sinucleína (AS), que
tiende a agregarse en los cuerpos de Lewy, y
formar fibras neurotóxicas que desencadenan el Parkinson. Otra conjetura es que, de manera similar al caso del melanoma, la alteración de los lisosomas vuelve más difícil degradar esas fibras nocivas.
El joven investigador de 38 años, estima que su trabajo se facilitará con los nuevos microscopios adquiridos por la Universidad y con la próxima creación de un instituto especializado en cultivos celulares, que tendrá triple dependencia entre el CONICET, la UNT y el Ministerio de Salud de la Provincia.
UNT- Facultad de Bioquímica, Química y Farmacia-Septiembre de 2017
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